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Les Vents du Changement dans l'Arctique : Comment la Jeunesse du Nunavut Façonne un Avenir Résilient avec l'ANU-Canada

Situé presque entièrement au-dessus de la limite des arbres, le Nunavut a une superficie si vaste qu'il serait le 14e plus grand pays du monde s'il était indépendant. Pendant ce temps, sa population de 38 000 résidents pourrait être confortablement assise au Rogers Centre pour un match des Blue Jays. Les eaux du territoire abritent les trois quarts de la population mondiale de narvals, tandis que sa toundra accueille 60 % de tous les ours polaires du monde. Démographiquement, il est également remarquable. Il possède la population la plus jeune de toutes les provinces ou territoires canadiens, avec un âge moyen de 29 ans. Malgré son vaste territoire, les 38 000 résidents du Nunavut (dont 84 % s'identifient comme Inuits) en font l'un des endroits les moins densément peuplés de la planète.


Le Nunavut se distingue également pour des raisons plus sombres : il a le taux de chômage le plus élevé de toutes les provinces ou territoires canadiens, le coût de la vie le plus élevé, les taux de criminalité et d'incarcération les plus élevés, le nombre le plus élevé de personnes par ménage et le taux de suicide le plus élevé. Malgré ces défis, les habitants du Nunavut ont montré une résilience remarquable, prospérant dans l'un des environnements les plus rudes de la planète et conservant leur riche patrimoine culturel et leurs traditions malgré des siècles d'oppression coloniale.


Reconnaissant que les défis auxquels sont confrontés les communautés inuit et nordiques du Canada exigent des solutions locales, l'ANU-Canada a mis en place nos programmes Generation SDG North et Youth For Water (YFW) dans la poursuite de quatre objectifs : développer les compétences en leadership et en entrepreneuriat des jeunes du Nord canadien, améliorer la préparation des jeunes à des rôles de leadership, promouvoir l'engagement civique par des opportunités de service significatives et sensibiliser et soutenir l'action des jeunes sur les ODD. Dans ces programmes, l'ANU-Canada propose aux participants des ateliers sur la gestion de projets ainsi que du mentorat personnel et professionnel, un soutien en santé mentale, des opportunités de développer des partenariats avec des prestataires de services locaux, et bien plus encore, le tout dans l'esprit de mobiliser les jeunes pour atteindre les ODD en se concentrant sur leurs communautés locales.


Ces initiatives ne visent pas seulement à relever des défis, mais aussi à donner aux jeunes les moyens de prendre en charge leur avenir. En collaborant avec les communautés locales et en fournissant les outils et les opportunités nécessaires, l'ANU-Canada encourage un sentiment d'espoir et de possibilité parmi les jeunes du Nunavut. Les participants sont encouragés à se voir comme des agents de changement, capables de transformer leurs communautés pour le mieux, en s'appuyant sur la force et la résilience qui existent déjà au sein de leur culture.


Peu de participants à GenSDG North ont illustré les valeurs de notre mission mieux que Kristy Kanayuk, qui a grandi à Pond Inlet (Mittimatalik en inuktitut) au Nunavut, une communauté de seulement 1 300 habitants et deux épiceries. C'est une communauté fermement enracinée dans son patrimoine - 95 % de la population est inuite - et Kristy se souvient des danses carrées au centre communautaire en grandissant, tout en observant les gens se préparer à sortir sur la terre pour chasser, pêcher et cueillir des baies dans un mélange de vêtements modernes et traditionnels.


Lors d'une conversation récente, elle a noté que bien qu'Iqaluit, la capitale du Nunavut avec 7 000 habitants, offre plus d'opportunités que les plus petites communautés comme Pond Inlet, les communautés inuites font face à des défis que de nombreux autres Canadiens ne rencontrent pas : « Je trouve que dans les communautés inuites, nous sommes un peu isolés du reste du Canada. Les ressources sont plus éloignées et nous devons expédier presque tout ou voyager vers le sud pour obtenir les opportunités que nous voulons. En grandissant, je voyais à peine des programmes organisés dans mes communautés. »


Mais les vents du changement ont commencé à souffler, portés par les leaders locaux et favorisés par des programmes tels que GenSDG North et Youth For Water. Kristy se souvient d'avoir entendu parler de l'ANU-Canada pour la première fois lorsqu'un chargé de projet a fait une présentation à son école. Elle a rejoint GenSDG North en tant que participante jeunesse, cherchant à résoudre un problème local qu'elle avait souvent remarqué : les déchets. Elle admet que son engagement avec GenSDG North a changé son approche de l'environnement - alors qu'auparavant elle admet avoir eu une mentalité de « quel est le mal ? » lorsqu'il s'agissait de laisser ses déchets par terre, elle dit qu'elle adopte maintenant une perspective plus environnementale et pense à la façon dont les déchets « rendent le beau terrain que nous avons désordonné ».

Son implication avec l'ANU-Canada ne s'est pas arrêtée là. Après sa participation à GenSDG North, elle a assisté à une présentation de l'ANU-Canada dans son collège. Cela l'a inspirée à rejoindre l'organisation en tant que chargée de projet et consultante jeunesse, car elle « a vu à quel point l'ANU-Canada était utile pour essayer de résoudre les problèmes à un niveau local » et a été inspirée par l'accent mis sur la façon dont « nous (en tant que jeunes du Nord) pourrions mettre en œuvre des changements pour aider à améliorer nos communautés en ligne avec les ODD ».


En tant que membre du personnel, elle a eu l'opportunité de faire une présentation dans son ancien lycée à Iqaluit. Kristy admet que ce moment de boucle complète « était quelque chose que je n'aurais jamais pensé faire pour mon futur travail... c'était irréel, et j'étais vraiment fière de moi. » En plus de lui offrir un moment de réalisation personnelle, elle espère servir d'inspiration. « Je suis vraiment contente que les élèves aient quelqu'un à admirer qui avait fréquenté l'école avant eux et qui est maintenant dans un rôle de leadership. J'espère qu'ils peuvent se sentir inspirés à suivre un chemin similaire au mien et à sensibiliser notre communauté. »


Ces modèles sont les véritables moteurs du changement que nous espérons inspirer. On ne peut pas devenir ce que l'on ne peut pas voir, comme dit le proverbe, et la jeune population du Nunavut offre la promesse d'un avenir meilleur. Déjà, note Kristy, plus de groupes s'engagent avec le Nord. « Maintenant que la population du Nunavut augmente, les Inuits / Nunavummiut créent des programmes pour les jeunes et les adultes, et des activités pour les aînés. » Elle admet que de nombreux défis subsistent, mais lorsque les jeunes leaders du Nunavut comme Kristy possèdent les outils nécessaires pour réussir, « ces besoins et problèmes peuvent être affrontés de front. »


L'esprit de détermination et de résilience de Kristy est ce qui nourrit l'espoir d'un avenir meilleur. Et ce qui rend l'histoire de Kristy si inspirante, c'est que sa détermination et sa ténacité ne sont guère exceptionnelles : l'ANU-Canada a travaillé aux côtés de nombreux jeunes du Nunavut déterminés à construire un avenir meilleur. En continuant à soutenir et à encadrer ces jeunes acteurs de changement, l'ANU-Canada collabore avec les futurs leaders du Nunavut pour relever les défis actuels et jeter les bases d'un progrès durable à long terme. L'avenir du Nunavut est entre de bonnes mains, et avec des efforts et un optimisme continus, ces communautés prospéreront.

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