Le siècle qui s’achève a bien vu la réalisation de progrès spectaculaires, mais il a aussi été le théâtre d’atrocités épouvantables. Voilà pourquoi l’ONU a décidé de placer cette année, ainsi que toute la décennie à venir, sous le signe de la culture de la paix. Une culture de paix signifie que la paix devrait être une façon d’être, de faire et de vivre au sein d’une société, ancrée profondément dans les consciences et les attitudes. Bâtir une culture de paix ne concerne donc pas seulement de lointaines régions en guerre, mais aussi notre propre société. Voilà un projet à la fois ambitieux, mais à la portée de chacun.

Un projet ambiteux

Construire une culture de paix, c’est aller encore plus loin que simplement mettre un terme au conflit.

La violence ne se situe pas seulement là où des gens se battent. La violence est aussi présente à travers les inégalités sociales, la discrimination envers les femmes, la pauvreté, le rejet de l’autre à cause de sa différence et l’exploitation irraisonnée de l’environnement. Construire une culture de paix, c’est donc développer, au quotidien, des valeurs, un mode de pensée, et des attitudes qui aillent dans le sens de l’égalité, de la tolérance, du partage, de la générosité et du respect.

Une société harmonieuse serait une société où tout le monde partage une culture de paix et non pas de violence.

Si l’on regarde autour de soi, la culture de la violence nous semble trop présente, et trop concrète: La haine dans les films et les dessins animés, les bagarres dans le sport, dans les cours d’école, la conduite aggressive en voiture, le racisme, l’indifférence, l’égoisme. Il est à la fois surprenant et choquant que la culture de la violence nous évoque une réalité si concrète. C’est cette culture qu’il faut remplacer en transformant profondément nos façons de penser, nos réflexes, nos habitudes. Il faudrait pouvoir dire: La culture de la paix a ici, dans mon pays, aujourd’hui et pour moi plus de sens et de réalité que la culture de la violence.

À la portée de chacun

Construire une culture de paix, c’est un projet ambitieux, mais à la portée de chacun.

La paix sans frontière

Les groupes et les individus qui travaillent pour la paix dans leur communauté et dans leurs actions de tous les jours, contribuent à la même oeuvre que les chefs d’Etats en guerre qui tentent de dépasser des décennies de haines et de conflits. Une culture de paix n’a pas de frontière, car la paix représente une aspiration et une réalité universelles. Chaque petite action isolée fait partie d’une grande entreprise à laquelle chacun, sur tous les continents, apporte sa pierre. La paix dans ma communauté représente donc le maillon originel et essentiel de la paix dans le monde.

De plus, en bâtissant une culture de paix chez moi, je contribue concrètement à la paix ailleurs. Par exemple:

• En aidant des individus à s’intégrer et à mieux vivre en société, je construis la paix et la solidarité entre des groupes entiers et sur une échelle beaucoup plus vaste.
• En prenant soin de l’environnement dans ma maison, ma ville ou ma région, je participe à la protection de toute la planète, car l’environnement est un enjeu global.
• En choisissant l’origine et la nature des produits que je consomme, je contribue à la lutte contre le travail des enfants, et l’exploitation ou le mauvais traitement de la main d’oeuvre dans les pays pauvres.

La paix en marche

Une culture de paix n’est pas un rêve irréalisable. De nombreux organismes; organisations non gouvernementales, groupes scolaires ou d’étudiants, associations artistiques et groupes religieux, travaillent depuis longtemps à bâtir une culture de paix sous des formes diverses. Pour construire cette culture, nous ne commençons pas à zéro. Notre initiative n’est pas irréaliste car il s’agit d’abord de rassembler les énergies qui vont dans le même sens, et auxquelles vous pouvez ajouter la vôtre. Prenons par exemple un temps pour découvrir et mieux connaître les organismes et associations qui, proches de nous, travaillent pour la paix.

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Le Canada est l’un des pays au monde où la culture de la paix est la mieux enracinée. Au Canada, les individus peuvent exprimer librement leurs idées, participer à la vie politique, et bénéficient d’un système judiciaire équitable pour protéger leurs droits. Les politiques multiculturelles du pays aident aussi à chacun, quel que soit son sexe, son, origine, sa religion ou sa langue, à trouver sa place dans la société. De même, Transparency International1 considère le Canada comme un des trois pays où la corruption est la moins présente. Enfin, le Canada s’est distingué sur le plan international en avançant des idées importantes comme le maintien de la paix ou la sécurité humaine, ainsi qu’en prenant l’initiative sur certains grands problèmes commme les mines anti-personnels.

Néanmoins, la condition des peuples autochtones et l’intégration des nouveaux immigrants peuvent encore être améliorées, car un bon nombre de personnes souffrent toujours de l’exclusion. Des tensions subistent entre anglophones et francophones. L’environnement subit de graves attaques à travers la pollution de l’eau, de l’air, et la déforestation. Nos rues et nos routes sont encore le théâtre de violences multiples. Même aujourd’hui, des enfants sont toujours victimes de violences, à l’école ou dans leur famille. Certains enfants ne sont aussi pas en mesure de manger ou s’habiller correctement. Selon un rapport de l’UNICEF de 1991, 9.3% des enfants vivaient en desous du seuil de pauvreté au Canada, ce qui correspondait au second chiffre le plus élevé des pays indutrialisés. Ces différents points soulignent que, même si les Canadiens ont déja fait un bon bout de chemin vers une culture de paix, il nous faut encore travailler à l’ancrer solidement dans nos pensées, nos réflexes, nos habitudes.

Chacun peut s’engager personnellement en signant le Manifeste 2000 pour une culture de la paix et de la non violence, et en l’appliquant chaque jour dans sa famille, son école, son village ou sa ville.

Le rôle de l’ACNU

L’Association canadienne pour les Nations Unies resserre les liens entre la population canadienne et les autres peuples de la terre par l’information et la sensibilisation. Par son appartenance au systèmes des Nations Unies, l’association concourt à la quête commune de la paix, des droits de la personne, du développement équitable et durable, et de l’élimination de la pauvreté.

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Note de bas de page: 1 Transparency International est une organisation non gouvernementale qui a pour but d’augmenter la responsabilité gouvernementale et de réduire la corruption à tous les niveaux.