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Journée internationale de la femme

Les Nations Unies et les droits de la femme

À commencer par la Déclaration universelle des droits de l’homme (1948), les gouvernements ont reconnu les droits de la femme dans plusieurs traités internationaux, comme le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (1966), le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (1966), la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (1979), les conventions de l’Organisation internationale du travail et de l’UNESCO visant à mettre un terme à la discrimination sexuelle et à garantir à la femme un accès à la terre, à l’eau, à l’instruction et à l’emploi, et les Stratégies prospectives pour la promotion de la femme de Nairobi (1985), qui reconnaissent les liens importants entre le rôle de la femme dans le développement et la protection de l’environnement, et qui édicte des mesures pour accentuer la participation de la femme à la gestion nationale des écosystèmes et à la lutte contre la dégradation environnementale.

L’ONU a déclaré 1975 « Année internationale de la femme » et tenue à cette occasion la première conférence mondiale sur les femmes à Mexico. Deux autres conférences de l’ONU ont eu lieu par la suite, à Copenhague (1980) et Nairobi (1985).  En 1993 s’ouvre une ère nouvelle lorsque les délégués de la Conférence internationale sur les droits de l’homme à Vienne déclarent que les droits de la femme font partie des « droits de l’homme ». En 1995, à la Quatrième Conférence mondiale sur les femmes, les gouvernements adoptent la « plate-forme d’action de Beijing » pour la promotion des droits de la femme. L’ONU tiendra une conférence Beijing + 5 en juin 2000 pour faire le point et établir de nouvelles stratégies.

L’ONU a fondé plusieurs organismes pour faire avancer les droits de la femme dans toutes les sociétés. La Commission de la condition de la femme (CCF) (anglais) a été un des premiers organes créés par le Conseil économique et social des Nations Unies. Mise sur pied en 1946, la CCF surveille les progrès effectués par les femmes dans leur marche vers l’égalité partout dans le monde et formule des recommandations pour faire valoir les droits des femmes dans les secteurs politique, social et économique. La Commission se réunit chaque année pendant au moins huit jours, généralement en mars.  

Le Fonds de développement des Nations Unies pour la femme (UNIFEM) (anglais) a pour mission d’encourager l’autonomisation économique et politique des femmes dans les pays en voie de développement. Il incite tous les éléments du réseau de l’ONU à tenir compte des besoins et des préoccupations des femmes dans leurs programmes nationaux, régionaux et internationaux.  

L’Institut international de recherche et de formation pour la promotion de la femme (INSTRAW) (anglais), fondé en 1976, a pour mandat de faire avancer la recherche en matière de politique et d’établir des programmes de formation pour promouvoir l’égalité des femmes à l’échelle internationale. Établi à Santo Domingo depuis 1983, l’INSTRAW est un des rares bureaux de l’ONU dont le siège se trouve dans un pays en voie de développement.  

Le Comité pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes a été créé à la suite de l’adoption par l’Assemblée générale, en décembre 1979, de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes, dans le but de surveiller l’application de la Convention. C’est un des six organes de défense des droits reconnus par traité des Nations Unies. Son bras administratif est la Division de la promotion de la femme (anglais) à New York.