Médaille Pearson pour la paix > Hugh Llewellyn Keenleyside (1982)

En 1982, la Médaille Pearson de la paix a été décernée à M. Hugh Llewellyn Keenleyside.  La présentation officielle a eu lieu le jeudi 28 octobre.

La carrière de M. Hugh Keenleyside a commencé en 1928 quand il est entré au ministère des Affaires extérieures, alors à peine formé:  deux candidats seulement sur 256 réussirent alors au premier examen qu’ait jamais tenu le Ministère.  M. Keenleyside était l’un d’eux.  L’autre était un jeune moniteur d’histoire et d’éducation physique à l’Université de Toronto.  Son nom: Lester Pearson Presque immédiatement après, soit en 1929, M. Keensleyside fut chargé d’aller ouvrir la première mission canadienne au Japon, où il demeura jusqu’en 1936.  En 1941, il fut nommé Sous-secrétaire d’État adjoint au Affaires extérieures, puis de 1944 à 1947, il occupa le poste d’ambassadeur du Canada au Mexique, avant d’être choisi pour jouer un rôle très différent, soit celui de Sous-ministre des Mines et des Ressources et de Commissaire des Territoires du Nord-Ouest.

De 1950 à 1958, M. Keenleyside fut Directeur général de l’Administration de l’assistance technique, à l’O.N.U.  C’est là qu’il  se fit une réputation d’homme énergique et prévoyant, pendant les premières années où les efforts collectifs visant à favoriser le développement international portèrent leur fruits.  En 1959, il fut nommé Sous-secrétaire général des Nations-Unies pour l’administration publique, mais il quitta ce poste la même année pour retourner en Colombie-Britannique, sa province natale, où il dirigea d’abord la B.C. Power Commission, puis, de 1962 à 1969, la B.C. Hydro and Power Authority.

M. Keenleyside a par ailleurs été membre actif de nombreux organisms bénévoles, ce qui est tout à fait approprié étant donné que la Médaille Pearson est décernée au citoyen canadien qui, “par ses efforts personnels et volontaires, a le plus contribué à l’avancement des causes qu’a servies Lester Pearson:  L’aide aux pays en développement, la médiation entre les pays belligérents, le secours aux réfugiés et aux groupes nécessiteux, et l’évolution pacifique de l’humanité grace au droit international organisations internationales”.  Pendant la guerre, il a été vice président du Conseil d’administration de l’Université Carleton, à Ottawa, par la suite, il a été membre du Sénat de l’Université de la Colombie-Britannique, puis président du Conseil d’administration et Recteur honoraire de l’Université Notre Dame de Nelson (C.-B.)  M. Keenleyside est l’un des fondateurs de l’Arctic Institute of North America et il est membre associé à vie de la societé asiatique du Japon.  Il a aussi été président honoraire du Comité national canadien, lors de la Conférence des Nations-Unies sur les établissements humains (HABITAT), et Commissaire général adjoint de cette dernière conférence, en 1976.

Et malgré  toutes ces activités aussi variées qu’intenses, qui lui ont fait honneur ainsi qu’à son pays, M. Keenleyside a trouvé le temps d’écrire plusieurs ouvrages (dont les deux volumes de ses mémoires, le dernier tome venant tout juste de paraîte), de lire, de cuisiner des plats gastronomiques et de jouer au poker, ces trois passe-temps étant ceux qu’il mentionne dans l’ouvrage intitulé  International Who’s Who.