La Conférence sur l'environnement tenue à Rio de Janeiro en 1992 a mis en lumière l'importance grandissante que l'environnement revêt désormais pour l'humanité. L'ONU s'intéresse depuis longtemps aux questions environnementales dont la gamme va du développement durable aux changements climatiques. De nombreux Canadiens et Canadiennes ont travaillé dans ce domaine sous la bannière de l'ONU. En voici quelques-uns, parmi les plus importants.
| James Carney : A contribué à mettre sur pied un programme d'aide aux pays en développement, en réalisant plus de 200 films pour la Conférence de l'ONU sur les établissements humains (Habitat 1), tenue en 1976. A été Directeur adjoint du Centre d'information audio-visuelle de l'ONU sur les établissements humains. A servi au Kenya en qualité de Chef de la Division de l'information, de l'audio-visuel et de la documentation, au Centre des Nations Unies pour les établissements humains (CNUEH), de 1983 à 1985. A été commissaire général du Pavillon de l'ONU à Expo 86, à Vancouver.
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Elizabeth Dowdeswell :
Déléguée principale du Canada auprès du Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, et coprésidente du groupe de travail sur les mécanismes, dans le cadre des négociations ayant abouti à la Convention cadre sur le changement climatique, adoptée en juin 1991, à la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED). Représentante permanente du Canada auprès de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). A été nommée Directrice exécutive du Programme des Nations Unies pour l'environnement en 1992.
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Mairuth Sarsfield :
A été Directrice adjointe de la promotion et de l'information au PNUE, de 1979 à 1984. A travaillé au Département de l'information au siège de l'ONU, à New York, et a été membre de la délégation canadienne à la Conférence sur le droit de la mer.
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Maurice Strong :
A occupé de nombreux postes supérieurs à l'ONU, dont les suivants : Secrétaire général de la Conférence de l'ONU sur l'environnement (1972), premier Directeur exécutif du PNUE, Coordonnateur exécutif du Bureau des opérations d'urgence de l'ONU en Afrique (1985-1986), et Secrétaire général de la CNUED (1992). Ancien président de la Fédération mondiale des associations pour les Nations Unies (FMANU).
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