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Bulletin LIAISON > LIAISON Volume 4, numéro 1, janvier 2000
Dîner de gala : une nuit de fête Le 7 décembre, près de 400 amis des Nations Unies se sont réunis à l’Hôtel Omni de Montréal pour le dîner de gala annuel de l’ACNU. La participation record à cette soirée de collecte de fonds présidée par l’ancien ambassadeur du Canada auprès des Nations Unies, M. Yves Fortier, démontre non seulement le soutien des Canadiens aux Nations Unies, mais aussi la reconnaissance publique grandissante dont bénéficie l’ACNU. M. Kofi Annan, Secrétaire général de l’ONU, assistait à ce dîner, dont la date coïncidait avec celle de la Conférence de la société civile mondiale. Dans son discours, M. Annan a félicité l’ACNU des efforts qu’elle déploie pour sensibiliser les Canadiens et Canadiennes au travail accompli par l’ONU et aux grands enjeux internationaux. Il a également attiré l’attention sur les milliers de contributions précieuses que le Canada a faites à l’ONU depuis sa création en 1945, y compris son rôle actuel au Conseil de sécurité. M. Annan a rendu un hommage particulier à M. Daniel Rowan, représentant du gouvernement canadien qui a trouvé la mort au Kosovo alors qu’il se rendait à Pristina pour remettre sur pied le système carcéral. M. Annan a ouvert une parenthèse dans son discours pour parler du ruban blanc porté par le maire de Montréal, M. Pierre Bourque, à la mémoire des victimes du massacre de l’École polytechnique de Montréal. Tout en précisant qu’il ne connaissait pas l’existence de ce symbole auparavant, il a manifesté le vœu que l’ONU adopte le ruban blanc comme emblème universel de la lutte contre la violence dont sont victimes les femmes. D’autres orateurs ont pris la parole au cours du dîner, dont M. Fortier, M. Bourque, M. Harry Qualman, directeur exécutif de l’ACNU, M. Stéphane Dion, ministre des Affaires intergouvernementales du Canada, et Mme Louise Beaudoin, ministre des Relations internationales du Québec. M. Geoffrey Pearson, président national de l’ACNU, a remercié le Secrétaire général de ses remarques et lui a offert une couverture de la Compagnie de la Baie d’Hudson, qui figurait parmi les commanditaires de la soirée. Bombardier était le principal commanditaire de ce gala, qui était également parrainé par DuPont Canada, BCE, le Groupe financier de la Banque Royale, la Compagnie de la Baie d’Hudson et Nova Chemicals. Les vins étaient offerts par les ambassades de France, d’Italie et d’Afrique du Sud. Le Secrétaire général et son épouse, Nane, ont été parmi les premiers à gagner la piste de danse, où beaucoup de convives se sont pressés jusque tard dans la nuit. Quand l’orchestre de Peter Freeman a arrêté de jouer, la plupart des convives étaient rentrés chez eux après une soirée de soutien à l’ACNU ponctuée par un excellent repas, de bons vins, des discours et des danses.
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