Bulletin LIAISON > LIAISON Volume 1, numéro 4, juillet 1997

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l’enthousiasme et le plaisir abondent à l’AGA à Toronto
Par Joan Broughton

Une centaine de personnes ont pris part aux activités de la 51e Assemblée générale annuelle de l’ACNU qui s'est tenue à Toronto pendant le week-end du 13 au 15 juin. Nous avons particulièrement apprécié les installations confortables et fonctionnelles du Ryerson's International Conference Centre. Par ailleurs, ce fut un plaisir d'accueillir des participants venus d'aussi loin que Victoria et St. John's ainsi qu'un groupe assez nombreux de Toronto. Chaque participant a enrichi les débats et les ateliers en partageant son expérience et ses perspectives, et tous sont repartis animés d'un enthousiasme renouvelé et d'un sens plus aigu de communauté. l’Association repose avant tout sur le dévouement de ses membres et sympathisants; ensemble, ceux-ci se sont engagés à assurer un rôle positif pour les Nations Unies sur la scène mondiale ainsi qu'un rôle central pour le Canada en tant qu'État membre important de l’ONU.

Une partie de la fin de semaine a été consacrée aux obligations administratives officielles de l’Association. La présidente nationale, Muriel Smith, a souligné les multiples initiatives et mentionné que nos propres contraintes nous rappellent celles mêmes de l’ONU, qui doit se contenter de ressources bien maigres pour répondre à une demande énorme! Elle a rendu hommage aux différents employés et bénévoles qui, dans tous les coins du pays et à tous les échelons de l’Association, ont contribué au succès de toute une gamme de programmes. Elle a aussi félicité la direction du siège social, qui a réussi à accumuler un surplus de fin d'année d'environ 32 000 $ pour diminuer notre dette de façon sensible.

De nombreuses discussions ont mené à un accord de principe sur des processus permettant de renouveler les relations entre le siège social et les sections. Fondées sur la prémisse selon laquelle l’Association sera plus efficace si elle peut compter à la fois sur un siège social solide et des sections locales dynamiques, les réformes prévoient des changements importants dans la façon dont l’Association perçoit ses cotisations, recueille les dons auprès des particuliers et partage ces ressources à l’intérieur de l’organisation. Bon nombre de détails restent à préciser dans les six prochains mois, mais on sent déjà une certaine excitation à l’idée d'une nouvelle croissance dynamique et du nouveau partage des ressources.

Le nouveau Conseil d'administration national a aussi été élu. On a chaleureusement remercié plusieurs personnes pour leur contribution au Conseil au cours des dernières années (Alan Clarke, Duncan Moore, Patrick Morin, David Morrison et Glenn Nicholls). Le nouveau Conseil, élu par acclamation, a été présenté aux membres (voir la liste dans ce numéro). La " direction de la jeunesse " est actuellement vacante mais sera comblée au cours de l’été, après consultation des sections et des membres du conseil.

Une fois les formalités terminées, les participants et participantes ont pu partager leurs idées et leurs expériences grâce à des ateliers informels très enrichissants.

• Les laboratoires d'informatique du Ryerson ont permis d'explorer l’autoroute de l’information.
• Walter McLean et Brad Munro ont animé un débat sur les perspectives et les défis que présentent les célébrations du 50^e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme en 1998. l’ACNU concentrera ses énergies sur ces célébrations pendant les dix-huit prochains mois.
• Robin Collins a animé un atelier sur les mines terrestres antipersonnel en mettant l’accent sur l’actuel " processus d'Ottawa " qui mènera à l’adoption en décembre, à Ottawa, d'un traité international officiel;
• Shane Roberts a animé une séance sur les programmes scolaires en présentant sa propre expérience sur les simulations de l’ONU et d'autres initiatives de la Section de la RCN.
• Deux sessions très animées ont permis de débattre de : 1) la gestion efficace d'une section et 2) la nécessité de se donner une vision commune sur le rôle et les pratiques futures de notre Association.

On avait aussi réservé du temps aux rencontres plus détendues. Le vendredi, nous avons eu le privilège d'être invités à une réception de la lieutenante-gouverneure de l’Ontario, Mme Hilary Weston. Deux dîners nous ont donné l’occasion de faire bonne chère entre amis et d'échanger des idées avec deux conférenciers. M. Robert Fowler, ambassadeur du Canada aux Nations Unies, a parlé du rôle du Canada dans la réforme de l’ONU (lire " Les priorités canadiennes aux Nations Unies"). David Morrison, membre sortant du Conseil et professeur depuis longtemps à la University of Prince Edward Island, nous a fait part de ses réflexions personnelles au sujet des droits de l’homme. Enfin, nous avons eu l’occasion de rire et de nous amuser avec un merveilleux groupe de personnes (!) de Clowns Sans Frontières, un organisme qui envoie des clowns dans les pays déchirés par la guerre pour y répandre un peu de gaieté.

Les participants sont repartis enrichis et motivés. Félicitons les membres de la Section de Toronto qui ont aidé à planifier les rencontres. Une autre année d'activités nous attend jusqu'au moment où nous nous reverrons à St. John's pour l’Assemblée générale annuelle de juin 1998.