Des droits universels

"Ne doutez jamais qu'un petit groupe de gens décidés puisse changer le monde. C'est même le seul moyen qui ait marché jusqu'à maintenant."

Margaret Mead

Le 10 décembre 1948, les États membres des Nations Unies adoptaient, par une résolution de l’Assemblée générale, un ensemble de principes intitulé Déclaration universelle des droits de l’homme. L’ONU s’était fixé comme objectif de dresser une liste des " droits égaux et inaliénables pour tous les membres de la famille humaine " et de faire reconnaître que ces droits " constituent le fondement de la liberté, de la justice et de la paix dans le monde ".

L’année 1998 marque le 50^e anniversaire de l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l’homme et l’ACNU souhaite que vous, professeurs et élèves du Canada, releviez le défi des droits de la personne : sautez dans le train, informez-vous et jouez un rôle de catalyseur dans votre milieu!

Au cours de cette année anniversaire (10 décembre 1997 au 10 décembre 1998), nous nous devons de faire le bilan des cinquante dernières années. La protection et la promotion des droits de la personne ont pris une importance considérable pendant cette période. Toutefois, nos réussites ne doivent pas nous faire oublier que les droits de la personne ne sont pas respectés partout.

Les actualités nous parlent constamment d’ignorance, d’indifférence et d’injustices; des reportages nous montrent racisme, harcèlement sexuel, homophobie, propagande haineuse, discrimination et autres injustices perpétrées dans les écoles, les milieux de travail et les milieux de vie partout au pays. Partout dans le monde, des gens sacrifient leur vie et leur liberté pour combattre l’oppression, la violence, la guerre, la tyrannie, la faim, la pauvreté. La Déclaration nous unit tous et toutes par l’universalité des droits de la personne mais aussi par ce devoir commun qui consiste à garantir la protection de ces droits.

En tant qu’élèves et professeurs, vous avez le pouvoir d’enrayer la discrimination, d’éliminer l’oppression et de mettre un terme à l’ignorance et à l’indifférence. Vous pouvez choisir d’aider à arrêter les violations des droits de la personne ou de fermer les yeux. Peu importe votre décision, elle aura une influence importante sur les gens qui vous entourent.

" Où commencent les droits de la personne? Tout près de nous, en des lieux si près et si petits qu’ils ne figurent sur aucune carte du monde. Pourtant, c’est le monde d’une personne : le quartier où elle vit, l’école qu’elle fréquente, l’usine, la ferme ou le bureau où elle travaille. Là où tout homme, toute femme et tout enfant cherche la justice, des chances égales, une dignité universelle sans discrimination. Si ces droits ne veulent rien dire dans ces lieux, ils ne veulent rien dire nulle part. Sans une action des citoyens pour les préserver près de nous, nous chercherons en vain le progrès sur la planète. "

Eleanor Roosevelt présidente, Commission des droits de l'homme de l'ONU

L’année du cinquantenaire doit être une année d’action. Partout au pays, des milieux et des groupes de jeunes préparent des projets. Les organismes fédéraux, provinciaux et municipaux coordonneront aussi plusieurs événements majeurs tout au long de l’année. On met sur pied des sites web, on organise des festivals, on s’exprime, et les Canadiens et Canadiennes d’un océan à l’autre s’unissent pour faire en sorte que les droits de la personne soient une priorité absolue en 1998 et pour les années à venir. Soyez des nôtres! Ensemble, nous pouvons redorer le même sentiment d’espoir, d’unité et de justice que celui qui a inspiré l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l’homme et ainsi générer un engagement plus fort envers les " droits égaux et inaliénables de tous les membres de la famille humaine " pour le siècle qui commence.

ÉLÈVES ET PROFESSEURS, À VOUS DE JOUER!

" Je veux faire quelque chose pour promouvoir les droits de l’homme à l’école et dans mon milieu, mais je n’ai pas d’idées. "

Le présent GUIDE est conçu pour vous donner des pistes D’ACTION. Nous avons dressé une liste d’idées et de ressources pour vous donner un coup de main. Nous avons aussi ajouté de la documentation sur les lois et les institutions se rapportant aux droits de la personne. Rappelez-vous que ceci n’est qu’un guide : soyez créatif, intéressez-vous à ces problèmes dans votre milieu, posez des questions et cherchez des solutions. Nous vous donnons des ailes : il ne vous reste plus qu’à tracer l’itinéraire des droits de la personne pour les années à venir.

C’EST VOTRE TOUR...

Partout au Canada et dans le monde, nombreuses sont les personnes qui ont fait d’importantes contributions à la lutte pour l’égalité et la justice; toutes ces personnes ont en commun une volonté de faire valoir les droits de la personne. Le 50^e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l’homme est une occasion importante de poser des gestes concrets, tous ensemble, pour les droits de la personne. Une fois que vous avez décidé de faire des droits de la personne une priorité absolue dans votre école et dans votre localité, vous pouvez commencer à bâtir une société qui reconnaît l’égalité, valorise la diversité et protège les droits de la personne universellement. Rappelez-vous que pour chaque DROIT de l’homme, il existe un DEVOIR correspondant, un devoir qui consiste à faire respecter ces droits, pour nous et pour les autres.

N’attendez pas plus longtemps pour faire votre part. Fondez avec des élèves et des professeurs un comité des droits de la personne pour organiser des campagnes contre le racisme, des événements multiculturels et des activités similaires. Unissez-vous à la campagne CREDO du ministère du Patrimoine canadien (1-888-852-3456) et faites connaître vos convictions. Offrez vos services à une section locale d’une des nombreuses organisations non gouvernementales qui militent en faveur des droits de la personne, comme Amnistie internationale, Oxfam ou l’Association canadienne pour les Nations Unies. Organisez une simulation d’assemblée des Nations Unies pour les jeunes de votre milieu. Invitez des militants des droits de la personne pour qu’ils viennent parler aux élèves de questions qui nous touchent tous. Organisez dans votre école un concours de dissertation sur ce que devraient faire le gouvernement ou les Nations Unies pour mieux défendre les droits de la personne. Essayez d’inclure des questions importantes relatives aux droits de la personne dans vos programmes.

Ces activités et bien d’autres sont proposées à la section Action : mettons la main à la pâte du présent guide. Servez-vous de notre liste de ressources pour vous informer sur les questions relatives aux droits de la personne au Canada et dans le monde. Il suffit de quelques bonnes pistes et d’une volonté sincère de changement pour devenir plus actif dans votre école, dans votre milieu, dans le monde. Ce sont vos droits : renseignez-vous, respectez-les, mais surtout, faites-les valoir!

La Déclaration universelle des droits de l’homme nous offre un cadeau précieux : la reconnaissance de notre liberté et de notre égalité en dignité et en droits. En cette année du 50^e anniversaire, soyons fiers de nos réalisations dans le domaine des droits de l’homme et sachons regarder en face tout le travail qui nous attend encore. Commençons dès aujourd’hui.

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