AIPA: questions et réponses

Qu’est-ce que l’AIPA?

Les Nations Unies ont déclaré 1999 Année internationale des personnes âgées (AIPA). Depuis 1959, Année mondiale des réfugiés, l’ONU associe parfois ainsi un thème à certaines années pour attirer l’attention du monde sur une question importante et susciter une action concertée.
 

Pourquoi une année pour les personnes âgées?
 

Le thème de l’AIPA “Vers une société pour tous les âges” met en relief les aspects multigénérationnels, multidimensionnels et multisectoriels du vieillissement. En effet, qui peut s’attendre à ne jamais devenir vieux? Or, le bien-être social, économique et spirituel des vieux jours prend ses racines dans les années de jeunesse. Ce thème nous rappelle donc que tout le monde a un rôle à jouer pour aider le monde à faire face au défi du vieillissement.
 

Quels seront les effets du vieillissement de la population mondiale?

L’intégration de la problématique du vieillissement aux politiques socio-économiques et culturelles donne déjà des maux de têtes aux gouvernements. Cependant, ce phénomène n’aura pas les mêmes effets dans les pays développés que dans les pays en voie de développement. Dans les pays développés, on prévoit des problèmes dus à la diminution de la population active et à l’augmentation du coût des régimes de soins et de retraite. À défaut d’une adaptation des politiques, on risque d’assister à des conflits entre population active et population retraitée. Par ailleurs, les structures familiales évoluent : les vieilles générations sont maintenant plus nombreuses que les jeunes.

Les effets ne se feront pas sentir aussi vite dans les pays en voie de développement, où l’on ne trouve généralement pas de vastes régimes de sécurité sociale. Cependant, l’augmentation des besoins en regard de la rareté des ressources et la progression des maladies non transmissibles et des invalidités qui s’y rattachent s’avéreront un nouveau fardeau pour les réseaux de soutien des personnes âgées. La sécurité de la vieillesse constituera un autre problème, les taux de fertilité étant à la baisse et de plus en plus de jeunes migrant vers les centres urbains.
 

Quel but l’ONU poursuit-elle avec l’Année internationale des personnes âgées?

En faisant de 1999 l’Année internationale des personnes âgées, l’ONU veut attirer l’attention de la communauté internationale sur le virage démographique. Le but est de promouvoir les Principes des Nations Unies pour les personnes âgées, qui formulent un cadre général d’action et énoncent 18 droits des personnes âgées. L’Année a pour objet de faire l’éloge de la vie, des réalisations et de l’apport des personnes âgées, mais aussi de fournir à ces dernières une tribune pour exprimer leurs besoins et leurs préoccupations face à l’avenir.
 

Qu’espère faire l’ONU pour les personnes âgées?

En déclarant 1999 Année internationale des personnes âgées, l’ONU convie officiellement les gouvernements à appliquer le Plan d’action international sur le vieillissement et à promouvoir les Principes des Nations Unies pour les personnes âgées. À l’échelle internationale, l’ONU vise une conscientisation et l’établissement d’un dialogue afin d’instaurer un climat propice à l’action. C’est pourquoi les Nations Unies ont créé un site web de l’AIPA qui présente notamment le cadre opérationnel et conceptuel de l’Année, les principales activités en préparation de par le monde, les stratégies à venir et un calendrier des manifestations internationales.

À l’échelle nationale, l’ONU veut encourager les gouvernements à faire face au virage dans leur propre pays en adaptant leurs politiques et leurs plans nationaux aux besoins du troisième âge. Les normes et les stratégies proposés à ce sujet sont énoncées dans le Plan d’action international sur le vieillissement.
 

Qu’est-ce que le Plan d’action international sur le vieillissement?

Le Plan d’action international sur le vieillissement est le premier acte officiel international portant sur le vieillissement. Issu de l’Assemblée mondiale sur le vieillissement en 1982, il a été adopté par l’Assemblée générale la même année.

Le Plan d’action international sur le vieillissement propose un programme international en vue de répondre aux problèmes du troisième âge. En effet, les États réunis à l’Assemblée mondiale sur le vieillissement ont décidé de formuler et d’appliquer des politiques ayant pour but d’améliorer les conditions de vie des personnes âgées et d’étudier les répercussions du vieillissement des populations sur le développement. Leurs idées sont exprimées dans le Plan d’action international sur le vieillissement, qui formule 62 recommandations dans les domaines suivants : santé et alimentation; protection des consommateurs; logement et environnement; famille; sécurité sociale; sécurité du revenu et emploi; et instruction.

Si ces recommandations n’ont pas force exécutoire, elles énoncent une norme internationale invitant à l’action. Les gouvernements sont donc invités à prendre les mesures recommandées pour se préparer efficacement à l’augmentation de la population du troisième âge dans leur pays.
 

Que fait l’ONU pour promouvoir le Plan d’action?

L’ONU fait le point tous les quatre ans (1985, 1989, 1993, 1999) sur les progrès des États membres dans l’application du Plan international et utilise les informations ainsi recueillies pour établir dans quelle mesure le Plan international est suivi.

En 1992, l’ONU a adopté des objectifs mondiaux pour 2001 afin d’apporter une dimension pragmatique à la mise en œuvre du Plan international. L’atteinte de ces objectifs suppose la concertation des efforts des gouvernements, des organismes onusiens et des organisations non gouvernementales (ONG) en vue de fixer des objectifs nationaux, d’intégrer la question de l’avancée en âge aux plans de développement, de soutenir des programmes d’aide au troisième âge, d’améliorer la recherche, d’aborder la question du vieillissement dans les enceintes internationales et d’instaurer un réseau mondial de bénévoles du troisième âge. Le Centre pour le développement social (Conseil économique et social) est le maître d’œuvre de cette stratégie de l’ONU. Le Centre évaluera les progrès eu égard à tous les objectifs et en rendra compte.

De nombreux organismes onusiens ont organisé des activités de promotion du Plan d’action internationale sur le vieillissement à l’occasion de l’AIPA. Citons par exemple des projets de recherche sur les conséquences du vieillissement dans différents secteurs, une campagne multimédia, l’organisation d’ateliers et de colloques et des bulletins d’information sur le vieillissement de la population mondiale.
 

Que puis-je faire?

Toute initiative constitue un apport utile. En effet, un des aspects importants de l’AIPA réside dans le fait que tout le monde a quelque chose à offrir et à retirer de cette Année importante. Au Canada, les gouvernements provinciaux et fédéral, des ONG et des groupes communautaires organisent des campagnes, des activités de sensibilisation et des projets concrets pour aider les personnes âgées, conscientiser le public et diffuser le thème central “Vers une société pour tous les âges.”

L’action commence par l’information. Informez-vous au sujet de l’AIPA! Mettez-vous au courant du virage démographique extraordinaire que la planète est en train de vivre! Déterminez vous-même votre meilleure façon de participer, que ce soit en vous informant, en vous joignant à un groupe communautaire ou en organisant vous-même une activité.
 

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